UK Expansion Worker Visa: requisitos para expandir una empresa a Reino Unido

La UK Expansion Worker Visa es una ruta de Global Business Mobility que permite a una empresa extranjera enviar temporalmente a Reino Unido a un directivo senior o trabajador especialista para realizar tareas relacionadas con el establecimiento de una sucursal o filial británica.

Esta vía solo puede utilizarse cuando la empresa todavía no ha comenzado a operar comercialmente en Reino Unido. Si el negocio ya está activo en el país, normalmente debe analizarse otra ruta, como Senior or Specialist Worker o, según el caso, Skilled Worker.

Para solicitarla, el trabajador debe:

• Disponer de un Certificate of Sponsorship (CoS) válido.
• Haber trabajado previamente para la empresa en el extranjero, salvo determinadas excepciones.
• Ocupar un puesto elegible.
• Cumplir el requisito salarial aplicable.

¿Qué objetivo tiene esta visa?

Su finalidad es permitir que determinados trabajadores clave ayuden a la empresa extranjera a establecer su presencia comercial inicial en Reino Unido.

No está pensada como una vía general para trasladar empleados a una filial británica ya operativa.

¿Sustituye al Sole Representative?

La UK Expansion Worker sustituyó las antiguas disposiciones de Sole Representative para nuevas expansiones empresariales dentro de este contexto migratorio.

Es una ruta temporal

La UK Expansion Worker es una autorización temporal y no conduce directamente a settlement o Indefinite Leave to Remain.

Además, la empresa debe establecer su presencia comercial en Reino Unido dentro del periodo previsto por las reglas de patrocinio. La guía actual espera que esa presencia comercial se establezca dentro de dos años.

Si quieres comparar esta vía con otras autorizaciones disponibles para estudiar, trabajar o viajar al país, consulta nuestra guía de visados para Reino Unido .

La UK Expansion Worker Visa se utiliza cuando una empresa extranjera quiere establecer por primera vez una presencia comercial en Reino Unido y necesita desplazar a uno o varios trabajadores clave para poner en marcha esa expansión.

Está dirigida a senior managers o specialist employees de la empresa extranjera que se desplazan temporalmente para realizar funciones relacionadas con la apertura y desarrollo inicial del negocio británico.

Puede encajar cuando la empresa necesita:

• Establecer una sucursal o filial en Reino Unido.
• Desplazar a un directivo para dirigir la fase inicial de expansión.
• Enviar a un especialista con conocimiento esencial del negocio.
• Coordinar la implantación operativa de la nueva presencia británica.
• Preparar la puesta en marcha de la actividad comercial en Reino Unido.

La empresa no debe estar comercializando todavía en Reino Unido

Uno de los requisitos clave es que la empresa extranjera no haya comenzado aún a operar o comerciar activamente en Reino Unido.

Sin embargo, esto no significa que no pueda tener ninguna presencia previa.

Para solicitar la Sponsor Licence bajo esta ruta, debe existir una UK footprint, que puede acreditarse, por ejemplo, mediante:

• Una sucursal o filial registrada en Companies House.
• Determinados locales o instalaciones empresariales en Reino Unido.

¿Cuándo deja de encajar esta ruta?

Si la empresa ya está operando comercialmente en Reino Unido, la UK Expansion Worker Visa deja de ser la ruta adecuada.

En ese caso, puede ser necesario analizar otra vía, como Senior or Specialist Worker o, según la estructura de contratación, Skilled Worker.

Punto clave

La UK Expansion Worker Visa está pensada para la fase previa e inicial de establecimiento del negocio, no para gestionar de forma permanente una filial británica ya operativa.

Puede solicitar la UK Expansion Worker Visa un trabajador que ya forme parte del grupo empresarial extranjero y vaya a desplazarse temporalmente a Reino Unido como senior manager o specialist employee para participar en la expansión inicial del negocio.

Con carácter general, el trabajador debe:

• Disponer de un Certificate of Sponsorship (CoS) válido.
• Trabajar actualmente para la empresa o grupo extranjero.
• Haber trabajado fuera de Reino Unido para ese grupo durante al menos 12 meses, salvo determinadas excepciones.
• Ocupar un puesto incluido entre las ocupaciones elegibles.
• Percibir al menos £52.500 anuales o el going rate del puesto, si este es superior.

¿Siempre se exigen 12 meses de trabajo previo?

No.

El requisito general de 12 meses no se aplica cuando:

• El trabajador percibe más de £73.900 anuales.
• Es ciudadano japonés y trabaja para una empresa japonesa que se expande a Reino Unido.
• Es ciudadano o residente permanente australiano y trabaja para una empresa australiana que se expande a Reino Unido.

No basta con ser directivo o especialista

El cargo interno de la empresa no determina por sí solo la elegibilidad.

El puesto debe corresponder a un occupation code elegible, las funciones reales deben ser coherentes con ese código y el salario debe cumplir el umbral aplicable.

También debe cumplir los requisitos la empresa

Aunque el trabajador reúna las condiciones personales, la solicitud no será viable si la empresa extranjera y la entidad patrocinadora no cumplen los requisitos específicos de la ruta UK Expansion Worker.

Por eso, la elegibilidad debe analizarse conjuntamente desde dos perspectivas:

empresa y proyecto de expansión + trabajador y puesto patrocinado.

Para solicitar una UK Expansion Worker Visa, deben cumplirse conjuntamente los requisitos relativos al trabajador, al puesto, al salario, al patrocinio y al proyecto de expansión de la empresa.

1. Certificate of Sponsorship válido

El trabajador debe disponer de un Certificate of Sponsorship (CoS) emitido por un sponsor autorizado para la ruta UK Expansion Worker.

El CoS debe reflejar correctamente:

• El puesto.
• Las funciones.
• El salario.
• La fecha prevista de inicio.
• La relación con la empresa o grupo extranjero.

2. Experiencia previa en la empresa extranjera

Como regla general, el trabajador debe haber trabajado fuera de Reino Unido para la empresa o grupo durante al menos 12 meses.

Existen determinadas excepciones, entre ellas algunos high earners y ciertos supuestos vinculados a empresas japonesas o australianas.

3. Puesto elegible

El empleo debe corresponder a un occupation code elegible dentro de la ruta.

No basta con que el trabajador tenga un cargo senior o especializado: las funciones reales deben encajar con el código utilizado.

4. Salario mínimo

El trabajador debe percibir al menos:

• £52.500 anuales, o
• el going rate correspondiente al occupation code,

aplicándose el importe que resulte superior.

5. Sistema de puntos

La ruta exige alcanzar 60 puntos obligatorios:

6. Fondos para mantenimiento

Cuando corresponda, el trabajador debe demostrar al menos £1.270 para su mantenimiento inicial en Reino Unido, salvo que pueda aplicarse una excepción o el sponsor certifique la manutención.

7. La empresa extranjera debe estar operativa fuera de Reino Unido

La empresa debe demostrar que mantiene una actividad comercial real en el extranjero y que el proyecto de expansión a Reino Unido es genuino.

8. Debe existir una UK footprint

La empresa debe acreditar una presencia inicial en Reino Unido, por ejemplo mediante una sucursal o filial registrada o determinados locales empresariales.

9. La empresa no debe estar comerciando activamente todavía en UK

La ruta está pensada para una fase previa o inicial de expansión.

Si la entidad británica ya está operativa comercialmente, puede ser necesario analizar otra categoría.

10. Plan de expansión creíble

La empresa debe demostrar que existe un plan realista y creíble para establecer una presencia comercial en Reino Unido, normalmente dentro del marco temporal previsto por las reglas de patrocinio.

La elegibilidad de la UK Expansion Worker Visa no depende solo del trabajador: el proyecto empresarial, la estructura del sponsor, el puesto y la expansión deben ser coherentes entre sí.

La documentación debe acreditar tanto la elegibilidad del trabajador como la viabilidad del proyecto de expansión de la empresa extranjera en Reino Unido.

1. Certificate of Sponsorship (CoS)

El trabajador debe disponer de un Certificate of Sponsorship válido emitido por un sponsor autorizado para la ruta UK Expansion Worker.

El CoS debe reflejar correctamente:

• Puesto y funciones.
• Occupation code.
• Salario.
• Fecha prevista de inicio.
• Entidad patrocinadora.
• Relación con la empresa extranjera.

2. Pasaporte e identidad

El solicitante deberá aportar:

• Pasaporte válido u otro documento de viaje admitido.
• Documentación necesaria para acreditar identidad y nacionalidad.
• Cuando corresponda, completar la verificación biométrica o digital indicada por UKVI.

3. Prueba de relación laboral con la empresa extranjera

Cuando sea necesario, deberá acreditarse que el trabajador pertenece al grupo empresarial extranjero y que cumple el periodo de experiencia previa exigido.

Puede incluir documentación como:

• Contrato de trabajo.
• Nóminas.
• Certificados de empresa.
• Historial laboral.
• Otras evidencias de vinculación profesional.

4. Documentación del puesto

Conviene disponer de documentación que permita acreditar:

• Funciones reales.
• Nivel de responsabilidad.
• Occupation code utilizado.
• Salario.
• Coherencia entre el puesto y el CoS.

5. Medios económicos

Cuando resulte obligatorio, el trabajador deberá demostrar que dispone de los fondos exigidos para su mantenimiento inicial o que el sponsor ha certificado la manutención cuando esté permitido.

6. Documentación de la empresa extranjera

La empresa puede tener que demostrar:

• Que mantiene una actividad comercial real fuera de Reino Unido.
• Antigüedad y funcionamiento del negocio.
• Estructura societaria.
• Relación entre la empresa extranjera y la entidad británica.
• Capacidad para desarrollar el proyecto de expansión.

7. Evidencia de UK footprint

Debe acreditarse que existe una presencia inicial en Reino Unido.

Según el caso, puede utilizarse documentación relacionada con:

• Registro de sucursal o filial.
• Companies House.
• Locales o instalaciones.
• Otras evidencias admitidas de presencia empresarial.

8. Plan de expansión

La documentación debe respaldar que existe un proyecto real y creíble para establecer actividad comercial en Reino Unido.

Puede ser necesario aportar información sobre:

• Estrategia de expansión.
• Actividad prevista.
• Estructura operativa.
• Inversión.
• Planificación comercial.
• Calendario de implantación.

9. Documentación adicional

Dependiendo del trabajador y del caso, también puede ser necesario aportar:

• Prueba de tuberculosis.
• Documentación familiar para dependants.
• Traducciones certificadas.
• Otras evidencias solicitadas por UKVI.

Coherencia entre empresa, puesto y trabajador

Antes de presentar la solicitud conviene revisar conjuntamente CoS, puesto, salario, experiencia previa, estructura empresarial y documentación del proyecto de expansión.

Las inconsistencias entre estos elementos pueden generar comprobaciones adicionales, retrasos o problemas de elegibilidad.

La UK Expansion Worker Visa permite permanecer en Reino Unido durante el periodo más corto entre:

• 12 meses desde la fecha de inicio del trabajo indicada en el Certificate of Sponsorship.
• El periodo indicado en el CoS más 14 días.

¿Puede ampliarse la visa?

Sí. Si el trabajador necesita permanecer más tiempo, puede solicitar una extensión de hasta 12 meses adicionales, siempre que continúe cumpliendo los requisitos de la ruta.

El tiempo máximo acumulado en UK Expansion Worker es de 2 años.

Límite acumulado en Global Business Mobility

Además del límite específico de 2 años, debe tenerse en cuenta el tiempo pasado en otras rutas Global Business Mobility.

Con carácter general, el trabajador no puede permanecer más de 5 años dentro de un periodo de 6 años sumando determinadas rutas de movilidad empresarial, entre ellas:

• UK Expansion Worker.
• Senior or Specialist Worker.
• Graduate Trainee.
• Service Supplier.
• Secondment Worker.
• Determinadas antiguas rutas Intra-company.

¿Se puede salir y volver a entrar en Reino Unido?

Sí. Mientras la autorización siga vigente, el trabajador puede viajar fuera de Reino Unido y regresar.

¿Qué permite hacer esta visa?

El titular puede:

• Trabajar para el sponsor en el puesto indicado en el CoS.
• Estudiar.
• Realizar trabajo voluntario permitido.
• Viajar fuera de Reino Unido y regresar.
• Solicitar que su pareja e hijos elegibles le acompañen como dependants.

¿Se puede tener un segundo trabajo?

No. La UK Expansion Worker Visa no permite tener un segundo empleo.

Tampoco puede cambiarse libremente de puesto: si el trabajador cambia de trabajo, debe comprobar si es elegible y actualizar su autorización cuando corresponda.

¿Conduce a residencia permanente?

No. La UK Expansion Worker es una ruta temporal de Global Business Mobility y no conduce directamente a Indefinite Leave to Remain.

Si el objetivo es permanecer a largo plazo en Reino Unido, puede ser necesario estudiar posteriormente otra categoría migratoria que sí permita avanzar hacia settlement.

La solicitud de la UK Expansion Worker Visa puede presentarse hasta 3 meses antes de la fecha prevista de inicio del trabajo indicada en el Certificate of Sponsorship.

Además, el trabajador debe utilizar el CoS para presentar su solicitud dentro de los 3 meses siguientes a su asignación.

¿Cuánto tarda la resolución?

Una vez presentada la solicitud, acreditada la identidad y aportada la documentación, el plazo habitual de decisión es:

¿Puede tardar más?

Sí. El procedimiento puede prolongarse si UKVI necesita:

• Verificar documentación.
• Solicitar información adicional.
• Realizar comprobaciones sobre el solicitante.
• Convocar una entrevista.

¿Existe servicio urgente?

En determinados casos puede estar disponible un servicio de decisión más rápida, aunque su disponibilidad depende del tipo de solicitud y de las opciones ofrecidas en el momento de presentar el expediente.

Importante para la empresa

La fecha de inicio indicada en el CoS debe coordinarse con la planificación del desplazamiento.

Asignar el CoS demasiado pronto o fijar una fecha de incorporación incorrecta puede afectar a la ventana disponible para presentar correctamente la solicitud.

El coste de la UK Expansion Worker Visa se compone principalmente de la tasa de solicitud, el Immigration Health Surcharge y, cuando corresponda, los fondos de mantenimiento que debe acreditar el trabajador.

1. Tasa de solicitud

La tasa actual de solicitud es de £340 por persona.

Este importe se aplica tanto al solicitante principal como a los dependants que presenten su propia solicitud.

2. Immigration Health Surcharge

Además de la tasa de solicitud, normalmente debe abonarse el Immigration Health Surcharge (IHS).

El importe habitual es de £1.035 por año de estancia.

3. Fondos para mantenimiento

Con carácter general, el trabajador debe disponer de al menos £1.270 para acreditar que puede mantenerse al llegar a Reino Unido.

Estos fondos deben haberse mantenido durante al menos 28 días consecutivos, y el último día de ese periodo debe situarse dentro de los 31 días anteriores a la solicitud.

No siempre será necesario acreditarlos, por ejemplo, cuando se cumpla alguna de las excepciones previstas.

Conviene distinguir entre costes administrativos y fondos que simplemente deben acreditarse: las £1.270 de mantenimiento no son una tasa que se pague a UKVI.

También puede haber costes para la empresa

Además de los costes de la solicitud individual, el proyecto puede implicar otros gastos relacionados con la Sponsor Licence, la gestión del patrocinio y la preparación de la estructura empresarial necesaria para utilizar esta ruta.

Por eso, para una empresa que está planificando su expansión a Reino Unido, el coste total no debe calcularse únicamente a partir de la tasa de la visa.

La UK Expansion Worker Visa exige coherencia entre la empresa extranjera, el proyecto de expansión, el sponsor, el puesto y el trabajador. Estos son algunos de los errores más habituales.

1. Solicitarla cuando la empresa ya opera comercialmente en Reino Unido

Esta ruta está pensada para empresas extranjeras que todavía no han comenzado a comerciar activamente en Reino Unido.

Si la entidad británica ya está operativa, puede ser necesario estudiar otra vía, como Senior or Specialist Worker.

2. No acreditar correctamente la UK footprint

La empresa debe demostrar que dispone de una presencia inicial adecuada en Reino Unido antes de solicitar la Sponsor Licence.

No documentar correctamente esa presencia puede comprometer la solicitud de patrocinio.

3. Presentar un plan de expansión poco concreto

No basta con indicar que la empresa quiere entrar en el mercado británico.

El proyecto debe resultar real, coherente y creíble, con información suficiente sobre la actividad prevista, estructura, implantación y desarrollo del negocio.

4. Elegir incorrectamente el occupation code

El código ocupacional debe corresponder con las funciones reales que desarrollará el trabajador.

Utilizar un código únicamente porque permite cumplir el umbral salarial o parece más conveniente puede generar problemas si no coincide con el puesto efectivo.

5. No revisar correctamente el salario aplicable

No basta con alcanzar el salario general mínimo.

Debe comprobarse también el going rate correspondiente al occupation code, aplicándose el importe exigido según las reglas de la ruta.

6. No acreditar los 12 meses de experiencia previa

Cuando no se aplica una excepción, el trabajador debe demostrar que ha trabajado para la empresa o grupo extranjero durante el periodo requerido.

Contratos, nóminas y certificados deben ser coherentes entre sí.

7. Emitir un CoS con información inconsistente

Errores en los siguientes elementos pueden afectar directamente a la solicitud del trabajador:

• Fechas.
• Salario.
• Occupation code.
• Descripción del puesto.
• Relación entre las entidades.

8. Confundir UK Expansion Worker con una vía de residencia permanente

Esta autorización es temporal y no conduce directamente a settlement.

Si el objetivo empresarial es mantener al profesional en Reino Unido a largo plazo, conviene analizar desde el principio qué ruta migratoria puede resultar más adecuada.

9. Analizar únicamente al trabajador

Uno de los errores más importantes es revisar solo si el profesional cumple salario, puesto y experiencia.

En esta ruta también debe analizarse la situación de la empresa, la Sponsor Licence y la viabilidad del proyecto de expansión.

Recomendación práctica

Antes de emitir el CoS, conviene validar conjuntamente:

estructura empresarial + UK footprint + sponsor + puesto + salario + experiencia del trabajador + calendario de expansión.

Ese análisis previo reduce el riesgo de iniciar una solicitud bajo una ruta que no corresponde al proyecto real de la empresa.

La UK Expansion Worker Visa no es la única vía disponible para desplazar profesionales a Reino Unido. La autorización adecuada depende de si la empresa ya opera en el país, de la relación entre las entidades y del objetivo concreto del desplazamiento.

La ruta UK Expansion Worker solo puede utilizarse cuando el negocio todavía no ha comenzado a operar comercialmente en Reino Unido. Si ya existe actividad comercial, puede resultar más adecuada otra categoría.

UK Expansion Worker vs Senior or Specialist Worker

La diferencia principal es el momento en el que se encuentra la empresa en Reino Unido:

• UK Expansion Worker: para establecer la primera presencia comercial de una empresa extranjera.
• Senior or Specialist Worker: para trasladar trabajadores a una empresa británica vinculada que ya está operativa.

UK Expansion Worker vs Skilled Worker

La UK Expansion Worker responde a un proyecto de expansión de una empresa extranjera y forma parte de Global Business Mobility.

Skilled Worker, en cambio, está orientada a trabajadores contratados para ocupar un puesto patrocinado en Reino Unido y puede resultar más adecuada cuando existe una contratación directa por parte de una empresa británica.

UK Expansion Worker vs Service Supplier

La Service Supplier Visa no está diseñada para establecer una filial o sucursal en Reino Unido.

Se utiliza cuando un trabajador de una empresa extranjera o un profesional independiente presta servicios a una empresa británica en virtud de un contrato cubierto por un acuerdo comercial internacional válido.

¿Qué ruta debe elegir la empresa?

Antes de iniciar el patrocinio conviene determinar si la empresa:

• Está entrando por primera vez en Reino Unido.
• Ya dispone de una entidad británica operativa.
• Quiere contratar directamente a un profesional.
• Está desplazando a un trabajador para ejecutar un contrato de prestación de servicios.

Definir correctamente el escenario empresarial antes de iniciar la solicitud permite evitar que el desplazamiento se tramite bajo una categoría migratoria que no corresponde.

En una UK Expansion Worker Visa no basta con revisar la situación del profesional. También debe analizarse si la empresa extranjera, la presencia inicial en Reino Unido y el proyecto de expansión cumplen los requisitos necesarios para utilizar esta ruta.

Desde Visados Empresas acompañamos a la empresa durante las distintas fases del proceso.

1. Analizamos si UK Expansion Worker es la ruta adecuada

Revisamos la situación actual de la empresa en Reino Unido, el proyecto de expansión y el perfil del trabajador que se quiere desplazar.

Si la empresa ya está operando comercialmente en Reino Unido o el desplazamiento responde a otra finalidad, analizamos qué alternativa migratoria puede resultar más adecuada.

2. Revisamos la estructura empresarial y la UK footprint

Comprobamos la relación entre la empresa extranjera y la futura estructura británica y revisamos la documentación disponible para acreditar la presencia inicial en Reino Unido.

3. Asesoramos en los requisitos de patrocinio

Analizamos los requisitos relacionados con la Sponsor Licence, el patrocinio bajo la ruta UK Expansion Worker y la emisión del Certificate of Sponsorship.

4. Validamos el puesto y el trabajador

Antes de presentar la solicitud revisamos:

• Occupation code.
• Funciones.
• Salario aplicable.
• Experiencia previa en la empresa.
• Certificate of Sponsorship.
• Documentación personal del trabajador.

5. Preparamos y presentamos la solicitud

Coordinamos la documentación necesaria y acompañamos a la empresa y al profesional durante la preparación del expediente y el procedimiento ante UKVI.

6. Acompañamos la planificación de la movilidad

Cuando el proyecto implica más de un trabajador o una estrategia de implantación progresiva en Reino Unido, analizamos cómo encajan los distintos desplazamientos dentro de la planificación empresarial.

Antes de iniciar el proceso

La primera pregunta que conviene resolver es:

¿La empresa todavía está en fase de expansión hacia Reino Unido o ya ha comenzado a operar comercialmente allí?

Esa diferencia puede determinar por completo la ruta migratoria que debe utilizarse.

La información de esta página se ha elaborado y revisado a partir de fuentes oficiales del Gobierno del Reino Unido y UK Visas and Immigration (UKVI).

Entre las principales fuentes consultadas se encuentran:

• GOV.UK – UK Expansion Worker visa (Global Business Mobility) , para requisitos generales, duración, condiciones, plazos y procedimiento de solicitud.
• Immigration Rules – Appendix Global Business Mobility routes , para los requisitos legales aplicables a la ruta UK Expansion Worker.
• Home Office – Sponsor a Global Business Mobility Worker , para Sponsor Licence, patrocinio, requisitos de la empresa y establecimiento de la presencia comercial en Reino Unido.
• GOV.UK – Global Business Mobility eligible occupations and codes , para comprobar los occupation codes admitidos.
• Home Office – Global Business Mobility routes caseworker guidance , para los criterios utilizados por UKVI en la valoración de estas solicitudes.